「愛する皆さん。あなたがたの人生は、多くの困難と誘惑に満ちていますか。そうであれば喜びなさい。 3 行く道が険しければ、それは忍耐を養う良いチャンスとなるからです。」(‭‭‭ヤコブの手紙‬ ‭1‬‬:‭2‬-‭3‬ ‭JCB‬‬)

「 “困難”の中にあるもの」

ある日の放課後。きんたくんは、ランドセルをしょったまま公園のベンチに座りこんでいました。なぜなら、いろいろなことが重なって疲れてしまったのです。

今日はついていない日でした。まず算数のテストで思ったより点がとれなかったし、友だちに言われたひとことが胸にひっかかっているし、そんな時に帰り道で雨にふられて靴がぐしょぐしょになってしまったのです。

「なんでぼくばっかり…」きんたくんは、ため息をひとつ。

そのとき、ふわりと風が光り、お助けマンがあらわれました。「きんたくん、今日は心がずいぶん重たそうだね。何があったのかな」

きんたくんは、今日のことをぽつぽつと話しました。話し終えると、また小さくつぶやきました。「こんな日に、うれしいことなんてひとつもないよ」

お助けマンは、にっこり笑って言いました。「実はね、きんたくん。聖書にはこんな言葉があるんだよ。“困難があるなら喜びなさい。険しい道は、あなたの中に忍耐を育てるチャンスだから”（ヤコブの手紙 1:2–3 より）」

きんたくんは目をぱちぱちさせました。「えっ、困難があるのに喜ぶの…？」

お助けマンは、近くの木を指さしました。「ほら、この木。風が強い日にゆれていると、折れそうに見えるよね。でもね、風にゆられるたびに根っこは強くなるんだよ」

「きんたくんも同じ。今日の“うまくいかなかったこと”は、きんたくんの心の根っこを強くしてくれるんだ」

きんたくんは、少し考えました。「じゃあ…今日のことも、ぼくが強くなるチャンスってこと？」

「そう。テストで悔しい思いをしたなら、次に向けてがんばる力が育つ。友だちの言葉で胸が痛んだなら、“人にやさしくするって大事だな”って気づける。雨にぬれたなら、“こんな日もあるさ”って笑える心が育つ」お助けマンは、きんたくんの肩にそっと手を置きました。

きんたくんの表情が、少しだけ明るくなりました。「なんだか…今日のこと、ちょっとだけ見方が変わったよ。ぼく、がんばってみる」

「その気持ちが、もう“忍耐”の芽なんだよ」お助けマンはうれしそうにうなずきました。

「困難は、きんたくんをいじめるために来るんじゃない。きんたくんを“もっと強く、もっと優しく”するために来るんだ。だからね、つらい日があったら、“これはぼくが育つチャンスだ”って思い出してみて」

きんたくんは、ぎゅっとこぶしをにぎりました。「うん。明日は、今日よりちょっと強いぼくになれる気がする！」

お助けマンは、光の中にふわりと消えていきました。

「愛する皆さん。あなたがたの人生は、多くの困難と誘惑に満ちていますか。そうであれば喜びなさい。 3 行く道が険しければ、それは忍耐を養う良いチャンスとなるからです。」(‭‭‭ヤコブの手紙‬ ‭1‬‬:‭2‬-‭3‬ ‭JCB‬‬)

まず神さまに心を向ける練習をし続けていきましょう。あなたは神さまに愛されています。あなたの存在を感謝いたします。今日も一日主の祝福が豊かにありますように。

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