本日の聖書　ルカによる福音書15章20節

彼はそこをたち、父親のもとに行った。ところが、まだ遠く離れていたのに、父親は息子を見つけて、憐れに思い、走り寄って首を抱き、接吻した。

宣教題「父のもとへ帰ろう」　　牧師　新保雅雄

二人の息子を持つ裕福な父親がいました。弟の方が、父親に財産の分け前をくれるように願いました。どうせ父の跡継ぎは兄だろうからと思ったのでしょうか。財産の生前贈与ということです。

父親は財産の半分を弟に分けました。弟は、財産を持って遠い国に旅立って行きました。そして外国を渡り歩き、放蕩の限りを尽くし財産を全て使い果たしてしまったのです。

悪いことに、そのころ飢饉が起こり、食べ物もなく、さまよい歩きました。あまりの空腹に豚の餌のいなご豆を食べてでも、空腹を満たしたいと思ったほどでした。豚は、ユダヤ人が不潔と嫌う動物。その豚の餌でもいい。ユダヤ人としてのプライドを捨てたのです。

こうした悲惨な状況の中で、弟は、ようやく目が開き、幸せとは何かに気が付いたのです。父親のもとにいたときの生活を思い出し、家に帰ることを決断しました。

放蕩の限りをし尽くし全財産を使いはたし、天に対しても、父親に対しても罪を犯しました、息子と呼ばれる資格は無い、雇い人の一人として働かせてくれるように言おう。覚悟を決め、父親のもとへ向かいました。すると、自宅からまだ遠く離れているのに、父親は、弟を見つけ、憐れに思い、走り寄って迎え入れ、何も聞かず只思いっきり抱き締めたのです。

ここに、神の愛が示されています。天の父は、悔い改め立ち帰る者に何も言わず、無条件で迎え入れてくださるのです。「何をしていたのか、このばか者めが！」と非難することもなく、説教する事もなく、とがめもしない。ただ心からの祝福をくださるのです。