本日の聖書 ルカによる福音書19章1−10節
「1:イエスはエリコに入り、町を通っておられた。2:そこにザアカイという人がいた。この人は徴税人の頭で、金持ちであった。3:イエスがどんな人か見ようとしたが、背が低かったので、群衆に遮られて見ることができなかった。4:それで、イエスを見るために、走って先回りし、いちじく桑の木に登った。そこを通り過ぎようとしておられたからである。5:イエスはその場所に来ると、上を見上げて言われた。「ザアカイ、急いで降りて来なさい。今日は、ぜひあなたの家に泊まりたい。」6:ザアカイは急いで降りて来て、喜んでイエスを迎えた。7:これを見た人たちは皆つぶやいた。「あの人は罪深い男のところに行って宿をとった。」8:しかし、ザアカイは立ち上がって、主に言った。「主よ、わたしは財産の半分を貧しい人々に施します。また、だれかから何かだまし取っていたら、それを四倍にして返します。」9:イエスは言われた。「今日、救いがこの家を訪れた。この人もアブラハムの子なのだから。 10:人の子は、失われたものを捜して救うために来たのである。」
宣教題 「今日、あなたの家に泊まりたい」 北村紀一
当時ローマ帝国がユダヤ人から税を取り立てるのに、その徴税の仕事をユダヤ人自身にやらせるようにしました。もちろん、そんなことをすれば同胞のユダヤ人仲間から恨みを買います。そこでローマ帝国は、一定の金額を納めたら、残りは自分のものにしていいよ。と税金を取り立てれば取り立てるほど、自分の収入、財産が増えるというシステムで、徴税する人を釣ったのです。
ザアカイも、そんな徴税人の一人でした。しかも、その徴税人の頭です。当然エリコのだれもが、ザアカイのことを良くは思っていません。しかし、ザアカイもユダヤ人です。やはり、どこかで気にしていました。こんな生き方をしている自分は本当にいいのだろうか。と自問自答してみても答えが見つからなかったのかもしれません。そんなときにイエスさまのことを耳にして、うわさはいろいろと聞いていたので、どんな人かを見たいと思っていたのです。
それで、「イエスがどんな人か見ようとしたが、背が低かったので、群衆に遮られてみることができなかった」（3節）とありますが、背が低かったからというよりも、みんながザアカイのことをシャットアウトして前に出してはくれなかったのです。
そこでザアカイは、「走って先回りし、いちじく桑の木に登った」（4節）わけです。そこまでしてでもイエス様を一目見たかったのです。ものすごく強く救いを求めています。
木の上からイエス様が通るのを見ていたザアカイに、イエス様本人から直接声をかけられました。「ザアカイ、急いで降りて来なさい。今日は、ぜひあなたの家に泊まりたい」（5節）突然、こう呼びかけられて、ザアカイはどんな気持ちで木から降りて来たのでしょうか。
今まで、こんなふうに声をかけられたことは一度もありませんでした。一人の人間として差別もなく認めて扱ってくれた。愛してくれた。それが、ザアカイにとって、どれほど嬉しかったことでしょう。
ザアカイはイエス様と出会い、大事なことに気付かされます。イエス様と共に食事をしている席で、「主よ、わたしは財産の半分を貧しい人々に施します。また、だれかからだまし取っていたら、それを４倍にして返します」（8節）と宣言しました。
イエスは言われた。「今日、救いがこの家を訪れた。この人もアブラハムの子なのだから。人の子は、失われたものを捜して救うために来たのである。」（９、１０節）
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